Die Freienfelser Ritterspiele vom 14. bis 17. Mai zählen zu den größten und ältesten Mittelalterveranstaltungen Deutschlands. Auf fast 150.000 Quadratmetern begegnen sich tausende Aktive und zehntausende Besucherinnen und Besucher an vier Tagen, um gemeinsam in die Welt von vor tausend Jahren einzutauchen.
Hessens größtes Ritterturnier
Das namensgebende Turnier ist das größte in Hessen und zählt auch überregional zu den spektakulärsten seiner Art. Einzigartig in Freienfels ist das Nebeneinander von aufwendig inszenierten Showturnieren und freien Wettkämpfen: An drei Tagen messen sich auch semiprofessionelle Reiterinnen und Reiter in offenen Turnieren und streiten um den Gesamtsieg. An Spannung und Spektakel stehen sie dem großen Showturnier und dem faszinierenden Nachtturnier der professionellen Stuntmen von „Ekipa la Historia" dabei in nichts nach.
Kreuzende Klingen für Groß und Klein
Nicht nur zu Pferd finden spektakuläre Kämpfe statt. Bei den Feldschlachten stehen sich zu Fuß kämpfende Krieger – einzeln und in Gruppen – in gut moderierten Duellen gegenüber und gewähren den Zuschauenden einen packenden Einblick in die Kriegskunst des Mittelalters. Im Anschluss gehört der Turnierplatz dann den Jüngsten: In der berühmten „Bälgerschlacht" stürzen sich Kinder beherzt auf die gerüsteten Recken – und schlagen die echten Ritter meistens in die Flucht.
Authentische Lager und Blick in die Vergangenheit
In über hundert Lagern können Besucherinnen und Besucher das Leben im Mittelalter hautnah erleben. Mehr als 1.500 Aktive erwecken eine Epoche wieder zum Leben, die von der Völkerwanderung bis ins Spätmittelalter reicht. Handwerk, Kochen, Waffenvorführungen – in vielen Lagern warten lebendige Einblicke auf neugierige Gäste.
Marktplatz mit allerlei Nützlichem, Feinem und Leckerem
Über 150 Markt- und Gastrostände beleben den großen Marktplatz: Von der Taverne mit berauschemdem Sortiment über die Badehäuser, herzhafte und süße Speisen bis hin zu Schmuck, Kleidung, Waffen und allerlei Nützlichem für Heim und Herd. Darstellende Handwerker führen alte Handwerkskunst vor und bewahren das Wissen um längst vergangene Techniken – ein Markt, der nicht nur zum Kaufen, sondern zum Staunen und Entdecken einlädt.
Familien im Fokus
Im Mittelpunkt der Veranstaltung stehen Familien und Kinder. Ihnen ist die Mehrzahl der Programmpunkte auf dem Turnierplatz und im Kinderbereich gewidmet. Die Bälgerschlacht, die mehrmals täglich stattfindet, ruft ganze Heerscharen von Kindern auf den Turnierplatz. Der eigene Kinderbereich bietet eine Strohburg, ein Kindertjosten sowie Aufführungen der böhmischen Fechtgruppe. In den Lagern locken zahlreiche Mitmach-Angebote, und regelmäßige Märchenerzählungen runden das Programm für die Kleinen ab.
Heiraten auf den Freienfelser Ritterspielen
Seit drei Jahrzehnten sagen Besucherinnen und Besucher „Ja" zu den Freienfelser Ritterspielen. In diesem Jahr können Paare nun auch „Ja" auf den Ritterspielen sagen. Am Freitag, dem 15. Mai, wird es erstmals möglich sein, sich in der Burg Freienfels oder direkt auf dem Turniergelände der Ritterspiele trauen zu lassen – mitten in der einzigartigen und turbulenten Atmosphäre einer der größten Mittelalterveranstaltungen Deutschlands. Das Angebot reicht von standesamtlichen und kirchlichen Trauungen auf der Burg bis hin zu freien Trauungen und kirchlichen Segnungen auf dem Ritterspielgelände. Musikalisch begleitet werden alle Zeremonien vom Minnesänger Knud Seckel. Interessierte Paare können ihren Trauungswunsch direkt über die Homepage der Ritterspiele hinterlegen.
Mittelalter-Flohmarkt im Vorfeld der Ritterspiele
Wer sich noch mit Gewandung und Accessoires eindecken möchte, bekommt dazu Gelegenheit beim Mittelalter-Flohmarkt, der am 3. Mai ab 14 Uhr im Dorfgemeinschaftshaus Freienfels stattfindet. Die Veranstaltung richtet sich vor allem an die zahlreichen Helferinnen und Helfer, steht aber allen Interessierten offen.
Eintritt, Öffnungszeiten und Markttag am Freitag
Die Eintrittspreise wurden in diesem Jahr neu gestaltet. Erstmals findet am Freitag, dem 15. Mai, ein gesonderter Markttag statt: Ohne Turnierprogramm, dafür mit der Möglichkeit, Markt und Lager in aller Ruhe zu erkunden – zu vergünstigten Eintrittspreisen von 10 € für Erwachsene (Kinder bis 16 Jahre: 7 €, Familienkarte: 25 €).
Donnerstag, Samstag und Sonntag
An den übrigen Hauptveranstaltungstagen (Donnerstag und Samstag) zahlen Erwachsene 20 €, Schülerinnen, Schüler und Studierende 16 €, Kinder bis 16 Jahre 10 €. Die Familienkarte kostet 45 €. Kinder unter Schwertmaß (ca. 1,30 m bzw. bis 6 Jahre) haben freien Eintritt. Gewandete erhalten einen Rabatt von bis zu 2 € auf das Einzelticket bzw. 5 € auf die Familienkarte. Am Sonntag, dem 17. Mai, gelten ermäßigte Tagespreise (Erwachsene 14 €, Familienkarte 34 €). Im Online-Vorverkauf über die Homepage der Ritterspiele sind zudem attraktive Frühbucherrabatte erhältlich.
Parken und Übernachten
Die ländliche Lage der Ritterspiele zahlt sich bei der Parksituation aus: Rund um Freienfels stehen ausreichend Parkflächen zur Verfügung, die alle fußläufig vom Gelände erreichbar sind. Die Parkgebühr beträgt 3 Euro. Ein Shuttlebus pendelt regelmäßig zwischen dem Parkplatz im Dorf und dem Haupteingang.
Für alle, die den Zauber des Mittelalters auch nach Einbruch der Dunkelheit nicht missen möchten, stehen verschiedene Übernachtungsmöglichkeiten direkt vor Ort bereit: Zeltgäste schlagen ihr Lager auf der „Pestwiese" auf (10 € pro Nacht und Zelt), Wohnmobile finden Stellplätze am Dorfgemeinschaftshaus und auf dem Gelände des ehemaligen Fußballplatzes (15 € pro Nacht). Wer lieber im Auto übernachtet, nutzt die Weilwiese (10 € pro Nacht und Fahrzeug). Reservierungen sind leider nicht möglich – wer auf Nummer sicher gehen will, sucht sich frühzeitig eine Unterkunft in der näheren Umgebung, etwa in Weilburg, Weilmünster oder Braunfels.
Alles für die Burg
Bei all den Höhepunkten der Veranstaltung bleibt die eigentliche Besonderheit der Freienfelser Ritterspiele das höchst ritterliche Ansinnen der Veranstaltung selbst: Seit über 30 Jahren ist die Instandhaltung der Burgruine Freienfels Ursprung und Zweck der Ritterspiele. Der Erlös fließt direkt in Sanierungsmaßnahmen an der Burg. Wer sich während der Veranstaltung selbst davon überzeugen möchte, kann an einer der regelmäßig stattfindenden Führungen teilnehmen.
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